Une presse à balles est un type d’équipement de recyclage qui peut être très bénéfique pour différents types d’entreprises. Une presse à balles comprime les matériaux recyclables, le plus souvent le carton et le plastique, afin qu'ils puissent être liés ensemble avec du fil de mise en balles pour créer une balle compacte. Les matériaux en balles peuvent être achetés par des entreprises de recyclage, ce qui contribue à préserver l'environnement dans son ensemble, au lieu de laisser les matériaux en vrac être jetés dans une décharge. Les presses à balles sont utilisées par les entreprises qui génèrent suffisamment de matières recyclables pour justifier l’achat de l’équipement. Ils constituent également une excellente option pour les entreprises de type theos avec des espaces plus petits, car ils réduisent le besoin de poubelles supplémentaires.
Les presses à balles sont disponibles en différentes tailles et formes en fonction des types de matériaux à mettre en balles, de la quantité de matériaux à mettre en balles, ainsi que de l'emplacement et de la taille de la propriété commerciale. Il existe deux catégories de presses : verticales et horizontales.
Les presses à balles verticales se compriment avec une force verticale (vers le bas). Les matériaux sont placés à l’intérieur de la machine, puis le vérin de la presse (situé en haut de la machine) descendra vers le sol et comprimera le matériau. Les presses verticales prennent généralement moins de place, coûtent moins cher et conviennent parfaitement à une variété de matériaux. Elles sont beaucoup plus hautes que les presses à balles horizontales et ne constituent peut-être pas le meilleur choix pour les matériaux moins élastiques.
Les presses horizontales sont plus robustes et fonctionnent un peu différemment. Les matériaux peuvent être chargés dans la presse à balles à la main, par des systèmes pneumatiques, des convoyeurs, des tombereaux hydrauliques et d'autres équipements divers. Une fois ces matériaux placés dans une trémie et que la trémie est pleine, le vérin comprime les matériaux d'un côté à l'autre de la machine (en se déplaçant avec une force horizontale). Ces balles sont généralement attachées avec du fil de fer puis éjectées de la presse. Les presses à balles peuvent être à attaches automatiques ou à attaches manuelles. Les presses à balles auto-attachées sont plus coûteuses, mais si suffisamment de balles sont formées, elles offrent une grande valeur à long terme. Les presses horizontales sont idéales pour les entreprises qui produisent de gros volumes de balles ; ils créent des balles plus cohérentes en termes de taille et de poids ; ils peuvent être utilisés avec d'autres équipements tels que des broyeurs ; et ils peuvent compresser une plus grande variété de matériaux recyclables (des feuilles de fibre de verre aux canettes d'aluminium en passant par les journaux et plus encore).